古田先生の絶筆、徴兵検査と「赤紙」の狭間で

　夜、帰宅すると、友好団体の「多元的古代研究会」の会報「多元」No.１３０号が届いていました。友好団体間で行っている機関紙交流用に送っていただいたものです。
　今号は一面に古田先生の遺影と訃報が掲載され、２頁目には古田先生による「遺稿・真実と虚偽２」が掲載されていました。半頁ほどの短いものでしたが、末尾には「二〇一五、一〇月十二日脱稿」と執筆日が付されており、先生が亡くなられた１４日の二日前の日付であることから、これは先生の絶筆ではないでしょうか。字数が少ないことから、すでにこの日には体調がすぐれなかったのかもしれません。心が痛みます。
　しかし、短文ではありますが、その内容は現在の日本国がおかれた状況を危惧した、古田先生の心の奥底からの訴えであり、後生にのこされた「遺言」のような気がしてなりません。
　その前半は、義兄（井上嘉亀氏）から聞かれた、満州に取り残された日本人婦女子に対するソ連兵の組織的集団強姦事件の話であり、後半は徴兵を目前にした旧制広島高校での生徒たちの会話（何のために死ぬのか。死ねるのか。）です。いずれのお話も、わたしは何度も先生からお聞きしたことがあり、先生としては死ぬ前にどうしてもこれだけは何度でも伝えておきたかったことに違いありません。「多元」から後半部分を引用させていただきます。

　日本はすでに負けることを知っていた。戦時中だ。一晩中、旧制広島高校で議論した。
　「わたしたちはどうしたらいい？」
　「今、アメリカが、極東から沖縄まで、唯一独立国である日本国を、植民地にしようとしている。」
　「その日本国を植民地にするために、狙っているのがアメリカだ。」
　「しかし、わたしたちが“アジアのために”戦って負けたら、次は必ず〈アジアが独立する〉ときが来る。」
　「そのために“戦う”のなら、〈戦う意味がある〉のではないか。」
　夜を徹して、議論した。それが結論だった。
　　〔二〇一五年一〇月十二日脱稿〕

　おそらくこのとき、古田青年は徴兵検査を終え、「赤紙」（徴収礼状）が来るのを待っていた時期と思います。というのも、わたしは古田先生から次のようなお話を聞いたことがあるからです。

　「わたしは徴兵検査を受けて、『赤紙』が来る前に敗戦を迎えた最後の世代でした。東北大学に進むので、徴兵延期の特例が認められていたのですが、それを潔しとできなかったので、徴兵延期申請をせずに徴兵検査を受けました。帝国大学生なら徴兵延期のうえ、下士官として兵役につくこともできましたが、わたしはそれを選ばずに、二等兵として兵役につく覚悟でした。」

　古田先生らしい、不正を嫌う実直なお人柄がよくうかがわれるお話でした。今回の「多元」の絶筆を読み、この先生のお話を思い出しましたので、ここに紹介させていただきます。