海を渡った舞女たち
昨日は、家の近所にある京都府立文化芸術会館で行われた「第２７回Kyoto演劇フェスティバル」へ行き、劇団T・E・Iによる「終わりこそ始めなれ〜
母なる思いを求めて〜」という劇を見てきました。沖縄、広島、満州（大陸の花嫁）の語り部による詩や俳句・短歌の朗読を中心とした、暗く重いテーマを題材
とした劇でした。
劇団T・E・Iは同志社中学校演劇部OBやOGが急遽集まってできたユニットで、出演者は全員１０代２０代前半の若い女性。その彼女等が語り部の老人に
扮して６０年前の戦争を語るという設定で、「生ましめんかな」（栗原貞子作）や「わたしが一番きれいだったとき」（茨木のり子作）などの詩を中心に舞台が
展開します。
語り部が重々しくそれぞれの戦争体験を語り、「わたしが一番きれいだったとき、町にはジャズが流れていた」という一節の後、照明や出演者の衣装は一転
し、若い乙女に戻った語り部たちが「イン・ザ・ムード」の軽快なテンポにのって嬌声と共に華やかなジャズダンスを繰り広げ、ラストとなりました。
これも「戦争体験」を新しい世代が語り継ぐ一つの試みなのだと思いながら、若さ溢れるダンスをまぶしく見ていました。同時に、歴史や戦争に翻弄された多くの女性たちに思いを馳せたとき、１５年前に研究していた『旧唐書』の次の一節を思い起こしました。
「渤海使、日本国の舞女十一人を献ず。」（『旧唐書』本紀・大暦十二〈777〉年）
渤海国の使者が日本国の舞女１１人を唐の皇帝へ献上したという記事ですが、この１１人の舞女たちは、いつどのような事情で渤海国へ渡ったのでしょうか、
そして唐での運命はどうなったのでしょうか。史書は何も語っていません。歴史を学ぶ者の一人として、舞女たちの運命に心を痛めずにはいられません。
久しぶりの観劇に、現代史と古代史がオーバーラップした瞬間でした。どうか、世界が平和へ向かいますように。世界の人々やこの娘達が幸福な人生でありますように。