「大歳庚寅」象眼鉄刀銘の考察

　出張先の名古屋のホテルで読んだ中日新聞（９月２２日）に、福岡市西区の元岡古墳群から出土した鉄刀に象眼があり、エックス線写真によると、「大歳庚寅正月六日庚寅日時作凡十二果（練）」の文字が確認されたとのことでした（「練」は推定）。
　「庚寅正月六日庚寅」と、年干支・日付干支があるので、５７０年の庚寅であることがわかります。九州王朝中枢領域から出土した６世紀後半の金石文ですか ら、わたしも大変貴重な史料が出たと喜びました。その後、今日まで銘文について検討を行い、いくつかの興味深い問題が見えてきました。
　まず第一は、その年・日付干支から、九州王朝では『三正綜覧』などで復原された「長暦」が少なくとも６世紀後半から７世紀全般にわたって使用されていたという事実がわかります。たとえば、この他に九州王朝系金石文で年・日付干支の両方が判明するものとして、法隆寺釈迦三尊像光背銘「（壬午）二月廿一日癸酉」（６２２）、妙心寺銅鐘「戊戌年四月十三日壬寅」（６９８）の存在があり、いずれも「長暦」によることがわかっていました。こうした九州王朝中枢の金石文が指し示す史料事実から九州王朝使用暦が一層明確となったわけです。
　九州王朝説論者の中には、『三正綜覧』による暦日干支復原を否定し、妙心寺銅鐘の戊戌年を６３８年とする見解もあるようですが、それは無理であったことが今回の鉄刀の出土により更に明らかとなりました。
　第二に注目されるのが「大歳庚寅」という大歳干支表記です。この「大歳○○」（○○は干支）という表記方法は『日本書紀』に見られる独特のもので、各天皇の即位元年条末尾に記載されています。神武天皇など若干の例外はありますが、各天皇の即位年干支の表記方法なのです。この大歳干支表記について、岩波 『日本書紀』補注では百済からもたらされたものではないかと説明されています。
　しかし今回の出土で、大歳干支表記が九州王朝下で使用されていた ことが判明し、『日本書紀』はその九州王朝の大歳干支表記を採用したこととなり、しかも天皇即位年の表記に使用されているという『日本書紀』の史料事実から、これも九州王朝史書からの模倣の可能性があることから、九州王朝でも歴代天子の即位年記録に大歳干支を使用していたものと推察できるのです。
　そうであれば、この庚寅年の５７０年に九州年号が「和僧」から「金光」に改元されていることから、もしかすると前年の和僧五年（５６９）に九州王朝の倭王が没し、翌年の庚寅に次の倭王が即位したことから、鉄刀には「大歳庚寅」と象眼されたように思われます。このように九州年号の改元と一致していることは示唆的です。
　以上のように、今回出土した鉄刀銘文は九州王朝史研究にとっても貴重な金石文であり、更なる研究が必要です。なお、出土した古墳が７世紀中頃と編年されていますが、鉄刀銘文の庚寅年（５７０）と離れていることから、北部九州の古墳編年についても検討の余地が必要かもしれません。更に同古墳から出土した古墳時代では国内最大級の銅鈴の検討なども今後の課題です。