観世音寺の水碓（みずうす）

　観世音寺や大宰府政庁の編年見直しの研究に取り組んでいますが、一応の結論と して観世音寺の創建を白鳳１０年（６７０）、大宰府政庁II期の創建を６７０～６８０年頃とする論文を執筆しました。執筆直後（５月５日）、正木裕さん （古田史学の会会員）に電話でその内容を説明し、「日本書紀」にこの結論と関係するような記事がないか問い合わせたのですが、その翌日、正木さんから素晴らしい一報が届きました。
　それは観世音寺創建に関する発見なのですが、「日本書紀」の天智９年（白鳳１０年に相当）の「是歳」条に「是歳、水碓を造りて治鉄（かねわか）す」という記事があり、この水碓は観世音寺に現存する「碾磑（てんがい・水碓のこと）」ではないかと指摘されたのです。そしてそれを裏付けるように、貝原益軒の 『筑前国続風土記』（巻之七御笠郡上。観世音寺）寛政十年（一七九八）に、「観世音寺の前に、むかしの石臼とて、径三尺二寸五分、上臼厚さ八寸、下臼厚さ 七寸五分なるあり。是は古昔此寺営作の時、朱を抹したる臼なりと云。」という記事があることを発見されたのです。
　すなわち、観世音寺が創建された年にあたる「日本書紀」天智９年（白鳳１０年）に水碓の記事が唐突に記されており、『筑前国続風土記』にも現地伝承とし て観世音寺創建時に造られた臼のことが記されていたのです。しかも、どちらもその用途を金属の粉砕（湿式粉砕と思われる）としているのですから、これは偶然の一致ではなく、共に同じ歴史事実を記したものと考えざるを得ません。とりわけ、「日本書紀」の記事の年代が「勝山記」に記された観世音寺創建年の白鳳 １０年（６７０）なのですから、この一致は決定的です。
　「二中歴」や「勝山記」、そして創建瓦「老司Ｉ式」の編年が、いずれも観世音寺創建を白鳳年間（白鳳１０年）であることを指し示し、更にだめ押しのような正木さんの「水碓」記事の発見が加わったことにより、観世音寺白鳳１０年創建説は揺るぎないものになったのではないでしょうか。
　なお、わたしの観世音寺・大宰府政庁II期に関する論文と正木さんのこの発見については「古田史学の会報」６月号に掲載予定です。