佐賀の「中央」碑

 　「日本中央」碑という有名な石碑が青森県東北町にありますが、佐賀県にも「中央」碑があることを林俊彦さん（本会全国世話人、古田史学の会・東海の代表）より教えていただきました。この佐賀県の「中央」碑についてご紹介したいと思います。
 　佐賀平野の地神信仰に「チュウオウサン」（中央神）があります。この中央神は古い家々の庭先の、多くはいぬい（乾・北西）やうしとら（艮・北東）のすみに祀られ、小さな石か石塔が立っています。文字を刻んだものは「中央」「中央尊」「中央社」とあるそうです。これが今回紹介する佐賀の「中央」碑です。これらは大地の神を祀ったもので、旧佐賀市内や神埼郡に多く分布しているそうです。
　この中央神は肥前盲僧の持経「地神陀羅尼王子経」などに、荒神が中央を占めて四季の土用をつかさどると説くことに由来するとされていますが、もしかすると、この佐賀の「中央」碑は青森県の「日本中央」碑と同じ淵源を持つのではないでしょうか。それは次のような理由からです。
　青森の「日本中央」碑は「日の本将軍」とも自称していた安倍・安東と関係するものと思われますが、古代では蝦夷（えみし）国だった地域ですし、東北や関東に分布する荒覇吐（アラハバキ）信仰とも繋がりそうです。一方、佐賀（北部九州）には『日本書紀』神武紀に見える次の歌謡があり、蝦夷との関係が指摘されています（古田武彦『神武歌謡は生きかえった』新泉社、１９９２年）。

「愛瀰詩（えみし）を　一人　百（もも）な人　人は云えども　抵抗（たむかひ）もせず」

　古田氏によれば、これは天孫降臨時の天国軍側の歌（祝戦勝歌）であったとされ、侵略された側の人々は「愛瀰詩」と呼ばれていたことがわかります（おそらく自称）。津軽の和田家文書によれば、この侵略された人々（安日彦・長髄彦）が津軽へ逃げ、アラハバキ族になったとされています。従って、神武歌謡の「愛瀰詩」と東北の蝦夷国とは深い関係を有していたこととなります。そして、その両地域に「中央」碑が現在も存続していることは偶然とは考えにくいのではないでしょうか。「中央」信仰が両者に続いていたと考えるべきではないでしょうか。
　先に紹介しましたように、佐賀の「中央」神が「荒神」とされていたり、庭先の北西や北東に祀られていることも、東北の蝦夷国や荒覇吐信仰との関係をうかがわせるに充分です。また、佐賀県三養基郡に江見という地名がありますが、これもエミシと関係がありそうな気がしています。
佐賀の「中央」碑は「あまりそまつにしても、あまりていねいにお祭りしてもいけない」とされているそうで、侵略された側の神を祀る上での民衆の知恵を感じさせます。