敷粗朶のサンプリング条件と信頼性
水城造営年代の判断材料の一つとなる敷粗朶とその炭素同位体比年代測定値について、さらに深く検討してみましょう。『大宰府史跡発掘調査報告書Ⅱ』によると、地表から２ｍ下位に敷粗朶最上層があり、以下、１１層の敷粗朶が発見されました。その統一された工法や１．５ｍの厚さに１１層あることなどから、恐らく短期間に造営されたと考えざるを得ない遺構状況を示していることは既に指摘した通りです。
粗朶の測定サンプルは３点で、その内の１点は地表から発掘を続けて最初に発見された敷粗朶最上層からのサンプルで、「ＧＬ－２ｍ」とネーミングされています。測定の中央値が６６０年とされたものです。最上層敷粗朶面の写真も開示されており、確実に最上層の粗朶と断定できるサンプリング条件であり、サンプルの信頼性も高いものです。
その他の２点について、内倉稿では「中層430年±」と「最下層240年±」と表記されているのですが、調査報告書では「坪堀１中層第２層」「坪堀２第２層」とネーミングされており、「坪堀」という狭い範囲での発掘で、しかも位置が異なります。層位についてもどちらが深いのか具体的な説明もなく、相対的な深度もよくわかりませんでした。考古学の専門家であればわかるのかもしれませんので、この点、引き続き調査します。ただ、最上層の粗朶とは発掘方法（サンプリング方法）が異なることは間違いないようです。このことが、サンプルの信頼性に差をもたらしているかもしれません。
いずれにしましても、短期間に築造された敷粗朶層からの３サンプルの測定がこれほど異なっているのですから、そのサンプルや測定結果の信頼性が疑われるのも当然です。特に敷粗朶最上層の「ＧＬ－２ｍ」とは発掘方法が異なる「坪堀１中層第２層」「坪堀２第２層」のサンプルに問題があるのではないかとする判断は妥当なものです。従って、本来なら測定結果からサンプルに疑義が生じた時点で、他のサンプル（合計３２サンプルが採取されています）の測定を実施すべきです。もし、わたしの勤務先の製品検定において、これほどの不自然な測定値が出たら、再測定やサンプル数を増やしての追加測定を行うよう指示したでしょう。ですから、調査報告書に「各１点の測定であるため、今後さらに各層の年代に関する資料を増やし、相互に比較を行うことで、各層の年代を検討したい。」（１４２頁）と記されていることはよく理解できます。当時は予算的な問題があったのかもしれませんが、九州歴史資料館が再度これらの粗朶サンプルの測定を実施されることを希望します。（つづく）