『法隆寺縁起』に記された奉納品の不思議(6)
釈迦三尊像は上宮法皇をモデルとした｢等身仏｣ではないかとの正木さんからの指摘に答える前に、なぜわたしは『法隆寺縁起』に記された｢丈六｣を釈迦三尊像のことと理解したのかについて説明します。
『法隆寺縁起』に記されたほとんどの献納品は、たとえば｢丈六分｣の他には｢佛分｣｢薬師佛分｣｢弥勒佛分｣｢観世音菩薩分｣｢法分｣｢聖僧分｣｢塔分｣｢通分｣などのように何に対しての施入かが記されています。そしてその順番を見ると、｢丈六分｣は先頭に記されています。たとえば次のようです(｢丈六分｣そのものが含まれていない施入例もあります)。
｢(前略)
合香鑪壹拾具
丈六分白銅単鑪壹口
佛分参具
彌勒佛分白銅壹具
法分白銅弐具
塔分赤銅壹具
通分白銅弐具
(中略)
右天平八年歳次丙子二月廿二日納賜平城
宮皇后宮者｣
このように天平八年二月二十二日に光明皇后らから施入された献納品の筆頭の多くは｢丈六分｣とされており、この｢丈六｣を｢二月廿二日｣に没したことが記された唯一の仏像である釈迦三尊像と理解する他ないのです。『法隆寺縁起』には｢薬師佛分｣｢彌勒佛分｣｢観世音菩薩分｣とかの仏像は見えるのですが、釈迦三尊像を示す｢釈迦分｣という表記がないことも、｢丈六｣を釈迦三尊像のこととするわたしの理解を支持しています。
『法隆寺縁起』の最初の方には当時の法隆寺にあった仏像について｢合佛像弐拾壹具｣とあり、その二十一体の仏像について記されています。最初の一体は｢金埿銅薬師像壹具｣でこれは光背銘を持つ有名な薬師如来像です。二番目に釈迦三造像が｢金埿洞(ﾏﾏ)釈迦像壹具｣とあり、それ以外に光明皇后が｢丈六分｣として｢二月廿二日｣に大量の施入をするような発願者名などが特筆された仏像は見当たりません。こうした理由から、わたしは｢丈六｣を釈迦三尊像と理解しました。この二十一体の他にも献納された諸仏像が記されていますが、やはり｢丈六｣に相応しい仏像の記録はありません。
他方、これは正木さんから教えていただいたのですが、法隆寺の西円堂には文字通りの丈六(座像で像高246.3cm)の薬師如来像が安置されています。寺伝では養老二年(718)に光明皇后の母、橘夫人の発願により行基が建立したとされていますが、仏像史研究によればこの薬師如来像は八世紀後半頃のものとされていますから、光明皇后らが施入した天平八年(736)の頃には西円堂の薬師如来像はまだ存在していなかったと思われます。
更に『法隆寺縁起』には、養老六年(722)にも｢平城宮御宇天皇(元正天皇)｣による｢丈六分｣とする施入記事があることから、やはりこの｢丈六｣を八世紀後半頃と編年されている西円堂の薬師如来像とすることは困難と思われます。もし養老二年頃に西円堂が建立され、本尊の薬師如来像が安置されたのであれば、そのこと自体が『法隆寺縁起』に記されるはずですが、そのような記事は見えません。
なお付言すれば、同薬師如来像の編年が八世紀初頭頃まで遡るとなれば、｢丈六｣の有力候補となります。この点、仏像史研究を調べてみたいと思います。(つづく)