太宰府条坊の南端発見
先月の２１日、福岡市の上城誠さん（本会全国世話人）から新聞の切り抜きがファックスされてきました。「大宰府南端の道路発見」「筑紫野市で奈良時代の条坊」という見出しとともに、太宰府条坊の南端が出土し、「太宰府」市街地の南北が１．７kmと確定したことが報じられていました。
この発見により、太宰府条坊が南北に２２条、東西に２４坊あったことが確定したようですが、このこと自体は以前から推測されてきたことなので、とりたてて驚くべきことではありません。しかし、この新聞記事にある「条坊」の説明欄に次のように記されていることに注目しました。
「大宰府の条坊は７世紀中ごろから後半にかけて建設されたとみられ、（以下略）」
太宰府条坊が７世紀中ごろから後半にかけて建設されたとする説は、誰の説かは知りませんが、もしそうであれば、大和朝廷初の条坊都市藤原京よりも早く太宰府建設が始まったことを認めたことになります。近年の説では藤原京の初期条坊工事は天武の時代、６８４年頃からとする見方が有力となっています（木下正史『藤原京』中公新書、p.61）。従って、太宰府条坊建設が７世紀中頃からとなれば、大和朝廷一元史観に立てば、天皇家は自らの都よりも、遠く離れた太宰府の条坊都市を先に建設し始めたということになります。こんな珍説が世界で通用するでしょうか。
わたしは年輪年代測定により「太宰府」の考古学編年が１００年ほど早くなるという事実などから、九州王朝の都太宰府は通説の８世紀初頭ではなく７世紀初頭に完成したと論じたことがあります（「よみがえる倭京（太宰府）」『古田史学会報』５０号）。今回の新聞記事は、ようやく「５０年」ほど古田史学に追いついてきた学界の現状（ゆらぎ・とまどい）を象徴しているのかもしれません。