東海道新幹線開業５０周年雑感

　今年の１０月で東海道新幹線は開業５０周年を迎えます。わたしが小学生のときの開業で「夢の超特急ひかり号」のテレビ映像は今でもよく覚えています。今は出張で年間１００回以上は新幹線を利用していますが、早いし安全で快適ですから、新幹線はとても重宝しています。
　お聞きしたところでは、古田史学の会の水野代表は現役時代（日本ペイント）に新幹線の塗料の開発に関わられ、試作車両の塗装に立ち合い、開業初日に乗車されたとのこと。時速２００kmで走る車体の塗装ですから、衝撃に耐える厚みや、日光（紫外線）に耐える耐光堅牢度、そして風雨にさらされても錆びない、 汚れにくい、洗浄で汚れが落ちやすいなどという、かなり困難な諸条件をクリアさせなければなりませんから、とても困難な塗料開発と塗装技術開発だったことがうかがわれます。わたしも仕事で染料や機能性色素開発に関わっていますから、５０年前の化学技術水準を考えると、そのご苦労が忍ばれます。
　東海道新幹線の「東海道」という名称は古代の官道に由来しているのですが、その出発点が近畿ですので、九州王朝滅亡後に近畿天皇家による命名と考え来ました。しかし、前期難波宮九州王朝副都説により、７世紀中頃（評制施行時期）であれば九州王朝による命名とできるかもしれません。肥沼孝治さん（古田史学 の会・会員、所沢市）が九州王朝による古代官道造営説を研究されています。この命名主体について、古田学派内での研究の進展が期待されます。