アマビエ伝承と九州王朝(3)

　アマビエ伝承における｢アマヒコ｣という本来の名前と、出現地が｢肥後の海｣という点にわたしは着目しました。特に｢アマヒコ｣という名前は示唆的です。というのも、九州王朝の天子の名前として有名な、『隋書』に記された｢阿毎多利思北孤｣(『北史』では｢阿毎多利思比孤｣)は、アメ(アマ)のタリシホ(ヒ)コと訓まれています。このことから、九州王朝の天子の姓は｢アメ｣あるいは｢アマ｣であり、地方伝承には｢アマの長者｣の名前で語られるケースがあります。たとえば筑後地方(旧･浮羽郡)の｢天(あま)の長者｣伝承(｢尼の長者｣とする史料もあります)などは有名です(注①)。
　また、｢ヒコ｣は古代の人名にもよく見られる呼称で、｢彦｣｢毘古｣｢日子｣などの漢字が当てられることが多く、『北史』では｢比孤｣の字が用いられています。ですから、｢アマビエ｣の本来の名前とされる｢アマヒ(ビ)コ｣は九州王朝の天子、あるいは王族の名前と考えても問題ありません。
　もしかすると、阿毎多利思北(比)孤の名前が千年にも及ぶ伝承過程で、｢阿毎･比孤｣(アマヒコ)と略されたのかもしれません。というのも、『隋書』には阿蘇山の噴火の様子が記されており(注②)、九州王朝の天子と阿蘇山(肥後国)との強い関係が想定され、アマビエ伝承の舞台が肥後国であることとも対応しています。この名前(アマ･ヒコ)と地域(肥後)の一致は、偶然とは考えにくいのではないでしょうか。(つづく)

(注)
①古賀達也｢天の長者伝説と狂心の渠(みぞ)｣(『古田史学会報』四十号、二〇〇〇年十月)
②｢有阿蘇山其石無故火起接天｣『隋書』俀国伝
　〔訳〕阿蘇山有り。其の石、故(ゆえ)無くして火を起こし、天に接す。