大野城・基肄城よりも早い鞠智城造営

　従来説では鞠智城の造営時期は大野城や基肄城と同じ７世紀の第３四半期から第４四半期頃とされていました。近年では大野城出土木柱の年輪年代測定により、白村江戦（６６３年）よりも前ではないかという説が有力になりつつあるようです。文献には鞠智城創建記事が見えないのですが、さしたる有力な根拠もないまま、鞠智城も大野城・基肄城と同じ頃に造営されたと考えられてきたのです。
　他方、わたしは近年の「聖徳太子（多利思北孤）」研究の進展により、『隋書』「ｲ妥国伝」に記されているように、隋使は肥後まで行き阿蘇山の噴火を見ていることから、その隋使を迎える宿泊施設があったはずで、その有力候補が鞠智城ではないかと考えました。肥後国府（熊本市付近か）では阿蘇山の噴煙は見えても噴火は見えませんから、やはり内陸部の鞠智城が有力なのです。この推察が正しければ鞠智城からは７世紀初頭の住居跡が出土するはずですし、同時期の土器も出土するはずです。
　このように、わたしは鞠智城６世紀後半〜７世紀初頭造営説に到着しつつあり、そのことを久留米大学での公開講座（５月２８日）や和水町での講演（５月２９日）で発表しました。そしてその翌日（５月３０日）に訪れた歴史公園鞠智城・温故創生館で木村龍生さんから、近年、鞠智城の造営時期は従来説よりも早いとする説が出されていることを教えていただいたのです。