観世音寺と観音寺

　太宰府の観世音寺の創建年について、『二中歴』「年代歴」記載の九州年号「白鳳」の細注（観世音寺東院造）に見える観世音寺創建記事から、白鳳年間（６６１～６８３）であることはわかっていましたが、その後、九州年号史料の『勝山記』（鎮西観音寺造）や『日本帝皇年代記』（鎮西建立観音寺）に白鳳１０年（６７０）の創建とする記事のあることが発見され、観世音寺創建が白鳳１０年（６７０）であることが判明しました。
　考古学的にも、創建瓦が７世紀後半頃の「老司１式」であることにも対応しており、考古学編年とも一致しています。こうした文献と考古学の一致から、観世音寺創建白鳳１０年（６７０）説は最有力説だと思うのですが、一つだけ気になっていたことがありました。『二中歴』では「観世音寺」と正式名称が記載され ているのですが、『勝山記』や『日本帝皇年代記』では「観音寺」となっていることです。
　ところが、この疑問は思ったよりも簡単に解決してしまいました。観世音寺は古代から「観音寺」とも称されていたことがわかったからです。それは有名な次の史料です。

　「沙彌満誓、綿を詠ふ歌一首　造筑紫観音寺別當、俗姓笠朝臣麿といふ
　しらぬひ筑紫の綿は身につけていまだは著ねど暖かに見ゆ」『万葉集』巻三　３３６番

　『万葉集』の有名な歌ですが、その作者の沙彌満誓を「造筑紫観音寺別當」と紹介しているのです。この記事から、『万葉集』成立期には観世音寺を「観音寺」とも表記していたことがわかるのです。
　更にもう一つ見つけました。これも有名な菅原道真の漢詩「不出門」の一節です。

　「都府楼わずかに見る瓦色
　　観音寺は只鐘の声を聴くのみ」

　ここでも道真は観世音寺を「観音寺」と表記しています。ただ七言律詩とするために、三文字の「観音寺」の方を採用したのかもしれません。いずれにしても「観音寺」と詠えば、聴く人にも「太宰府の観世音寺」のことと理解されることが前提（共通認識）となっていたから「観音寺」と作詩したと考えられま す。
　こうして『勝山記』『日本帝皇年代記』の「鎮西観音寺」を太宰府の観世音寺のこととする理解は妥当なものであることが、よりはっきりしました。なお、「鎮西」とありますから、この部分の成立は近畿天皇家の時代となります。恐らく、「観音寺」だけではどこのお寺か判断できないので「鎮西」（九州）という 表記を付け加えたのでしょう。この点、『二中歴』「年代歴」には「観世音寺」だけで、地名表記はありません。これは「年代歴」細注部分が北部九州で書かれ たため、地名をつける必要もなく、「観世音寺」と記すだけで太宰府の観世音寺のことだと、書いた人も読む人もそのように認識するということが前提の表記で す。
　同じ『二中歴』「年代歴」の細注でも、「難波天王寺」（倭京二年、６１９年）のように「難波」という地名表記があるケースとは対照的です。すなわち、北部九州の読者には「難波」と地名表記をつけなければ、どこの天王寺か特定できなかったからと思われます。したがって、この「難波」は北部九州ではなく、摂津難波の「難波」と理解することが最も穏当な理解となるのです。
　観世音寺を「観音寺」と表記するものは他の史料にもありそうですので、引き続き探索したいと思います。