祇園山鉾、昔は６６基

　京都の町も祇園祭の準備が本格的に始まり、鉾町では鉾の組立が進められています。今日乗ったＭＫタクシーのドライバーの方は観光課所属とのことで、祇園祭についてかなり詳しく解説していただきました。さすがは京都を代表するタクシー会社らしく、博学な方でした。
　そのお話しによれば、現在の山鉾は３３基ですが、本来は６６基とのこと。そこで、わたしは「６６基とは日本国内の国の数ですか」とたずねると、「その通りです」とのご返事。「聖徳太子」が分国して６６国になったとする論文「『聖徳太子』による九州の分国」（『盗まれた「聖徳太子」伝承』収録）で、九州王朝の天子、多利思北孤が６６国に分国したと書きましたので、それが京都の祇園祭にも影響を及ぼしていたことを知り、感慨深く思いました。
　祇園祭のクライマックス「山鉾巡行」は毎年７月１７日に執り行われますが、鉾町に転居した新参者が商売の売り上げが増えるよう、土日に開催してはどうかと意見したところ、「祇園祭の伝統を何と心得る」と厳しい叱責を受けたとのエピソードもあったそうです。伝統文化を護る京都らしい話しです。
　なお、山鉾巡行が最も有名な行事ですが、一番重要な行事は御神体を乗せた３基の御神輿による八坂神社から御旅所への往復です。スサノオの命と奥さんと子供を乗せた３基の御神輿が祇園祭の「主人公」なのです。この御神輿の行列には厳しいしきたりがあり、少なくとも三年は参加しないと、担がせてもらえないと聞いたことがあります。
　祇園祭が終わると京都も梅雨明けします。そして本格的な夏を迎えるのですが、体調管理に気を付けて、今年も乗り切りたいと思います。