九州王朝(倭国)の仏典受容史 (3)
―九州王朝に伝来した『仏説阿弥陀経』―
九州王朝が釈迦信仰(法華経)から阿弥陀信仰(無量寿経)へと変容したとされた服部静尚さん(古田史学の会･会員、八尾市)は、その史料痕跡として次の｢命長七年文書｣を挙げられました(注①)。
｢御使 黒木臣
名号称揚七日巳(ﾏﾏ) 此斯爲報廣大恩
仰願本師彌陀尊 助我濟度常護念
命長七年丙子二月十三日
進上 本師如来寶前
斑鳩厩戸勝鬘 上｣
これは信州の善光寺史料(注②)に収録されたもので、聖徳太子から善光寺如来に宛てた書簡の一つと伝えられてきたものです。往復書簡として全六通の内の最初のものです。法隆寺にも〝善光寺如来の御文箱〟という寺宝が伝えられており、その内の一通が｢公開｣されています。これらのことについては拙稿｢法隆寺の中の九州年号 ―聖徳太子と善光寺如来の手紙の謎―｣(注③)などで発表していますのでご参照ください。
わたしは九州年号｢命長｣が記された、この｢命長七年(646年)文書｣を九州王朝の有力者が善光寺如来に宛てた｢願文｣であり、おそらく死期が迫った利歌彌多弗利によるものではないかとしました。阿部周一さん(古田史学の会･会員、札幌市)は差出人の名前｢斑鳩厩戸勝鬘｣にある｢勝鬘｣を重視され、女性とする説(注④)を発表され、服部さんも支持されています。この理解も有力と思います。
九州王朝の仏典受容史の視点から同文書を見たとき、服部さんが指摘されたように、『無量寿経』などによる浄土信仰の影響を受けていることは歴然です。そこで、｢名号称揚七日｣という部分に焦点を当てて、どの経典の影響が強いのかを調査したところ、浄土三部経(『仏説無量寿経』『仏説観無量寿経』『仏説阿弥陀経』)の一つ、『仏説阿弥陀経』(注⑤)の次の説話に注目しました。
『仏説阿弥陀経』(抜粋)
｢舍利弗。若有善男子。善女人。聞説阿弥陀仏。執持名号。若一日。若二日。若三日。若四日。若五日。若六日。若七日。一心不乱。其人臨命終時。阿弥陀仏。与諸聖衆。現在其前。是人終時。心不顛倒。即得往生。阿弥陀仏。極楽国土。舍利弗。我見是利。故説此言。若有衆生。聞是説者。応当発願。生彼国土。｣
七日間、一心不乱に｢執持名号｣することにより、善男子と善女人は臨終後に阿弥陀仏の極楽国土に往生できるとされており、｢名号称揚七日｣とある｢命長七年文書｣はこの『仏説阿弥陀経』の影響を受けているのではないでしょうか。もちろん仏典全てを精査したわけではありませんので、有力な可能性の一つとして提起したいと思います。この見解が正しければ、七世紀前半頃までには九州王朝へ『仏説阿弥陀経』が伝来していたことになります。(つづく)
(注)
①服部静尚｢女帝と法華経と無量寿経｣『古田史学会報』164号、2021年6月。
②『善光寺縁起集註(４) 』天明五年(1785)成立。
③古賀達也｢法隆寺の中の九州年号 ―聖徳太子と善光寺如来の手紙の謎―｣『古田史学会報』15号、1996年8月
古賀達也｢九州王朝仏教史の研究 ―経典受容記事の史料批判―｣『｢九州年号｣の研究』ミネルヴァ書房、2012年。
④阿部周一｢『厩戸勝鬘』とは誰か｣ブログ〝古田史学とMe〟、2021年2月27日。
⑤ウィキペディアによれば、『仏説阿弥陀経』一巻は姚秦の鳩摩羅什訳(402年ごろ訳出)。